脂肪是营养素中不可缺少的组成部分，主要功能是供给热量及促进脂溶性维生素的吸收，减少体热散失，保护脏器不受损伤。
脂肪也是组成生物体的重要成分，如磷脂是构成生物膜的重要成分，油脂是机体代谢所需燃料的贮存和运输形式。
日需求量
婴儿每日每千克体重需要脂肪4克，1-3岁的幼儿每日每千克体重需要脂肪3克。每克脂肪能提供热量9千卡，脂肪提供的热量占每日总热量的35%-50%。
食物来源
除食用油脂含约100%的脂肪外，含脂肪丰富的食品为动物性食物和坚果类。
动物性食物以畜肉类含脂肪最丰富，且多为饱和脂肪酸；一般动物内脏除大肠外含脂肪量较低，但蛋白质的含量较高。
鱼类脂肪含量基本在10%以下，多数在5%左右，且其脂肪含不饱和脂肪酸多。
蛋类以蛋黄含脂肪最高，约为30%左右，但全蛋仅为10%左右，其组成以单不饱和脂肪酸为多。
除动物性食物外，植物性食物中以坚果类含脂肪量最高，最高可达50%以上，其脂肪组成多以亚油酸为主，所以是多不饱和脂肪酸的重要来源。
营养缺乏症状
脂肪摄入量不足时，宝宝身体消瘦，面无光泽，还会造成脂溶性维生素A、维生素D、维生素E和维生素K的缺乏，从而发生相应的疾病。而且，宝宝的视力发育会受到严重影响，表现为视力较差，出现弱势等倾向。必需脂肪酸缺乏，可引起生长迟缓、生殖障碍、皮肤受损等；另外，还可引起肝脏、肾脏、神经和视觉等多种疾病。
过量的危害
长期进食高脂肪食品的宝宝，会有肥胖、维生素缺乏、智力发育较同龄儿缓慢、运动能力差等表现。