唐代著名画家吴道子，画史尊称画圣。曾随张旭、贺知章学习书法，通过观赏公孙大娘舞剑，体会用笔之道。擅佛道、神鬼、人物、山水、鸟兽、草木、楼阁等，尤精于佛道、人物，长于壁画创作。
由于他能穷丹青之妙，在画坛上有些名气，即被唐玄宗召到京都长安，入内供奉，充任内教博士，并命他非有诏不得画。后官至宁王友。吴道子入内供奉之后，多在宫中作画，有时也随从玄宗巡游各地。
一次，他随驾去东都洛阳，会见了将军裴旻和书法家张旭，三人各自表演了自己的绝技：裴旻善于舞剑，当即舞剑一曲；张旭长于草书，挥毫泼墨，作书壁；吴道子也奋笔作画，俄顷而就，有若神助。