南北方元宵汤圆的说法
元宵节南方吃汤圆北方吃元宵是因为南北两方习俗不同。南方在元宵节的时候习惯吃汤圆，北方在元宵节的时候吃元宵，这就有了自古以来“南吃汤圆，北食元宵”的说法。其实南北差异是由很多种原因造成的，也没有办法分析出其根本原因是什么，但是汤圆和元宵最本质的含义是相同的，只是制作工艺有所不同。
元宵和汤圆都是什么
元宵是北方过元宵节的时候吃的一种传统食物，其做法是用黑芝麻和糖或者用核桃仁、花生仁、瓜子仁等做成馅料，将馅料切成方形或者团成圆形，然后将馅料放进盛满糯米粉的容器内翻滚，然后将沾满糯米粉的馅料过水，反复几次直到馅料滚成大小合适的圆形就可以了。
汤圆则是南方过元宵节的时候吃的一种传统食物，汤圆准备馅料的方法跟元宵差不多，但有些新派的做法是用菜或者肉做馅料的。准备好馅料之后，将馅料用糯米粉和水和成的面团包起来作成圆形的汤圆。
元宵节为什么叫元宵节
元宵节之所以叫元宵节，其实与我们北方在元宵节吃的元宵是没有关系的。“元”字是来源于正月是新年的第一个月，古人把新年的第一个月又称作元月。而“宵”字则是因为古人把夜叫做“宵”。那么正月十五也不是元月的第一个夜晚啊，为什么叫元宵节呢？那是因为正月十五是新年第一个月圆之夜。所以元宵节之所以叫做元宵节是因为正月十五是新年的第一个月圆之夜。