中国对益生菌的研究到了20世纪90年代才重新开始，比起发达GJ晚了许多，如今，人们已经认识到了补充益生菌和保持肠道健康对人体健康的积极影响，然而对于益生菌、益生元，却有着诸多迷思。
说到益生菌，人们并不陌生，市场上的益生菌产品层出不穷，包括蒙牛、伊利、光明在内的各大乳制品企业纷纷开始抢占益生菌酸奶市场，然而喝酸奶的行为并不完全等于补充益生菌，只有酸奶中的菌种成功到达并根植于大肠并对宿主产生好的影响才能说补充了益生菌。
酸奶中的细菌从口腔到达大肠需要经过一段漫长的旅程，它必须经受住胃酸与小肠中碱性消化液的“考验”，在消化道中经过的过程会使大多数菌种死亡，到达肠道的寥寥无几，这时候就需要益生元的保驾护航。据介绍，目前中国消费者对于益生元并不了解，它是一种通过选择性地刺激一种或少数种菌落中的细菌的生长与活性而对寄主产生有益的影响从而改善寄主健康的不可被消化的食品成分，通俗地说，益生元是益生菌的“饵食”。大多数益生元属于碳水化合物，其中异麦芽低聚糖和低聚果糖是益生元中的杰出代表。
喝酸奶当心糖摄入过多，冷藏保存是关键
喝酸奶怎么喝、喝多少才健康是几乎所有的消费者都关心的问题。广东省妇幼保健院院长陈运彬表示，对于正常人来说每天摄入5亿个菌较为合适，按照目前GJ制定的《GB 19302-2010发酵乳》GJ标准，乳酸菌数应≥106个 /ml，如果考虑活菌在消化道中的损失，“每天喝1-2小瓶是没有问题的”。但陈运彬同时提醒，由于乳酸菌以碳水化合物为食，生产厂家为了尽可能保证乳酸菌的活性，同时改善风味，往往会添加大量的糖。市场上益生菌产品规格大小不同，但如果选择大包装的益生菌产品，很有可能导致糖摄入过多，消费者应当引起重视。
消费者选购酸奶应当按照自己的需求来选
大多数营养专家认为，购买酸奶时应当首先关注酸奶中含有的蛋白质，尽量选购蛋白质含量高的，一般蛋白质含量为1g/100ml左右的乳酸菌饮料，因其含有的糖分多而蛋白质少被认为营养价值不佳，不予推荐。王丁棉表示：“购买酸奶时，到底选择哪一种酸奶产品，应当根据消费者自身的需求来选择。以目前我国的乳酸菌产品生产水平，营养价值和活菌量二者不可兼得。”