红糖是蔗糖和糖蜜的混和物，白糖是红糖经洗涤、离心、分蜜、脱光等几道工序制成的。冰糖则是白糖在一定条件下，通过重结晶后形成的。它们的化学成份都是蔗糖。红糖在长期贮存中，由于糖蜜会发生氧化，从而使颜色变深，且有酸味，这时的红糖就不能再食用了。
总的说来白糖性平，纯度较高；红糖性温,杂质较多；冰糖性凉，是糖的结晶。
在功效方面：
适当食用白糖有助于提高机体对钙的吸收；但过多就会妨碍钙的吸收。
冰糖养阴生津，润肺止咳，对肺燥咳嗽、干咳无痰、咯痰带血都有很好的辅助治疗作用。
红糖虽杂质较多，但营养成分保留较好。它具有益气、缓中、助脾化食、补血破淤等功效，还兼具散寒止痛作用。所以，妇女因受寒体虚所致的痛经等症或是产后喝些红糖水往往效果显著。红糖对老年体弱，特别是大病初愈的人，还有极好的疗虚进补作用。另外，红糖对血管硬化能起一定预防作用，且不易诱发龋齿等牙科疾病。
另外吃食用糖时要注意：
1 糖尿病患者忌用。
2 适用量：每天不超过30克。
温馨提示：吃糖后应及时漱口或刷牙，以防龋齿的产生。糖很容易生螨，存放日久的糖不要生吃，应煮开后食用。不要多食。糖尿病患者不可吃糖。孕妇和儿童不宜大量食用白糖。产妇适合食用红糖，但不要时间太久，一般半月为佳。老年人阴虚内热者不宜多吃红糖。